SARS again?

Ein neues Corona-Virus sorgt für Schlagzeilen nachdem in China 25 Menschen daran verstorben und mehr als 800 Personen weltweit damit infiziert wurden. Laut der Weltgesundheitsorganisation WHO handelt es sich jedoch noch um keine weltweite Notsituation. (In Thailand wurden 4 Fälle berichtet, in Singapur 3, in Japan, Vietnam, Singapur je 2, und in den USA und Taiwan je 1er).

Für Österreich besteht jedenfalls keine unmittelbare Gefahr und die Gesundheitsbehörden befinden sich in laufender Abstimmung mit den relevanten Gremien der WHO und EU.

Sorge bereitet das neue Virus deshalb, weil noch nicht abzuschätzen ist wie gefährlich es ist und wie leicht es übertragen werden kann. Das prinzipielle Problem liegt darin, dass das Virus völlig neu ist und der Mensch daher noch keine Immunität dagegen erwerben konnte. Darüber hinaus konnten in China Mutationen festgestellt werden, die eine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch möglich machen. (Bisher wurde das Virus lediglich von illegal gehandelten Wildtieren auf Menschen übertragen.)

Die Symptome umfassen Fieber, Husten, und Atembeschwerden. Am stärksten betroffen sind ältere Menschen und jene, welche eine Grunderkrankung haben die den Körper bereits stark schwächt.

Die Entwicklung eines Impfstoffes wurde bereits eingeleitet und klinische Studien mit einem tauglichen Serum sind bis spätestens Juni geplant.

Vorläufige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Virus von Schlangen (welche in  Asien zum Verzehr gefangen und gehandelt werden) auf Menschen übertragen wurde. Dachse und Ratten gelten auch als potentielle Ansteckungsquellen.

Wuhan, die Stadt mit 11 Millionen Einwohnern von der die Infektion ausging steht praktisch unter Quarantäne, öffentlicher Verkehr wurde eingestellt und vom lokalen Flughafen abgehende Flüge gestrichen. Eine ähnliche Situation findet sich im nahe gelegenen Huanggang mit 7 Millionen Einwohnern – wo auch Kinos, öffentliche Einrichtungen und Internet Cafes geschlossen halten. In Peking ist die „Verbotene Stadt“ für Touristen gesperrt und zwei große öffentliche Versammlungen wurden abgesagt.

Weltweit werden an Flughäfen Kontrollen an Passagieren vorgenommen die aus China zurückkehren.

Laut Expertenmeinungen ist das Virus jedoch nicht so gefährlich wie SARS (2002-03), welches 800 Todesfälle verursacht hat, oder MERS, welches seit 2012 für 700 Todesfälle verantwortlich ist.

(Quelle: Reuters)